Hafnium võib reageerida õhuga, et moodustada oksiidikile kaitsekiht. Kui temperatuur on 500 ~ 750 °C, kaotab oksiidikile oma kaitsva toime ja kombineeritakse oksiidide ja dilämmastikuühendite moodustamiseks kuumutamisel hapniku, lämmastiku ja muude gaasidega. Temperatuuril üle 800 ° C oksüdeerub hafnium kiiresti HfO2-ks.
Hafniumil on hea korrosioonikindlus ja see ei reageeri lahjendatud soolhappe, lahjendatud väävelhappe ja tugevate leelislahustega, vaid lahustub vesinikfluoriidhappes ja vesiregias.
Hafnium ühendites on sageli +4 valence, peamine ühend on hafniumoksiid HfO2, on kolm erinevat varianti: monokliniline variant, tetragonaalne variant ja kuupvariant. +4 valence hafniumi on samuti lihtne moodustada komplekse fluoriididega, mis koosnevad K2HFF6, K3HFF7, (NH4) 2HFF6, (NH4) 3HFF7.
